La communauté des observateurs de comètes réunit une centaine de membres actifs.

Réunie au sein de la commission des comètes de la SAF, elle a été créée dans les années 1970 par M. Bertaud. Annie-Chantal Levasseur-Regourd lui succèda dans les années 1980 et assura la campagne d’observation de la comète de Halley. Succéderont de nombreuses autres campagnes d’observation depuis Hale-Bopp en avril 1997 au suivi de la mission Rosetta et sa cible, la comète 67P/Churyumov-Gerassimenko, jusqu’en 2016.

L’activité observationnelle de la communauté s’oriente vers le dessin ou les estimations visuelles de magnitudes, mais aussi les mesures astrométriques et photométriques via l’imagerie numérique et la spectroscopie cométaire. La Commission regroupe au niveau national les observations cométaires envoyées au MPC et à l’International Comet Quaterly.

Ci-contre à droite, la comète 156P/Russell-LINEAR observée le 12 novembre 2020 à 18h24 UT par Francois Kugel.